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Épistémologie Mu'tazilite

Une exploration approfondie de la théorie de la connaissance dans la pensée théologique islamique

Fondements

Les Sources de l'Épistémologie Mu'tazilite

Les théologiens mu'tazilites ont développé une réflexion profonde sur les questions relatives à la théorie de la connaissance, bien que ces discussions se trouvent dispersées dans différents ouvrages appartenant aux savants de cette école.

Parmi les sources les plus précieuses, on trouve la douzième partie d'Al-Mughni fi Abwab al-'Adl wa at-Tawhid du Qadi al-Qudat 'Abd al-Jabbar (qu'Allah lui fasse miséricorde), qui traite spécifiquement des connaissances. Cette œuvre monumentale constitue une référence incontournable pour comprendre la sophistication de la pensée mu'tazilite.

Œuvres principales

  • Al-Mughni de 'Abd al-Jabbar
  • Al-Mu'tamad de Rukn ad-Din al-Malahimi
  • Manhaj al-Muttaqin d'Al-Qurashi
  • Al-Fa'iq d'al-Malahimi
Poser le cadre

Les Deux Catégories Fondamentales

La question des types de connaissance chez les Mu'tazilites se divise en deux catégories primordiales qui forment la base de toute réflexion épistémologique.

La Perception (Tasawwur)

La connaissance pure sans jugement - la saisie des formes et des éléments des choses

« C'est la connaissance des formes et des éléments des choses, une image correspondante à ce qui se trouve à l'extérieur se forme dans l'esprit de l'individu. »

La Conviction (Tasdīq)

Le jugement attribué à la chose perçue - la connaissance des relations entre les éléments

« C'est la connaissance des relations existant entre ces éléments, qu'ils soient affirmés ou niés. »

Concept Clé

Tasawwur : La Perception Pure

La perception (Tasawwur) représente la connaissance pure sans jugement. En d'autres termes, c'est la connaissance des formes et des éléments des choses, une saisie immédiate de l'essence des objets de connaissance.

Cela signifie qu'une image correspondante à ce qui se trouve à l'extérieur se forme dans l'esprit de l'individu. Cette conception met l'accent sur le caractère représentationnel de la connaissance humaine. C'est ainsi que notre Cheikh Al-Qurashi l'exprime dans son livre Manhaj Al-Muttaqin.

Cette forme de connaissance précède tout jugement et constitue la matière première de notre compréhension intellectuelle. Elle est essentielle car elle permet à l'esprit de disposer des éléments nécessaires avant de formuler des jugements.

Concept Clé

Tasdīq : La Conviction et le Jugement

Quant à la conviction (Tasdīq), elle représente le jugement attribué à la chose perçue. Autrement dit, c'est la connaissance des relations existant entre ces éléments, qu'ils soient affirmés ou niés dans une proposition donnée.

Elle est appelée « Tasdīq » précisément parce qu'elle confirme la validité de l'affirmation contenue dans une déclaration concordante. Cette étymologie révèle la nature même de ce type de connaissance : il s'agit d'une validation, d'une confirmation de la vérité d'une proposition.

Notre Cheikh Al-Qurashi a également affirmé cette définition. Le Tasdīq dépasse la simple perception pour atteindre le niveau du jugement rationnel.

Classification Secondaire de la Connaissance

Au-delà de la distinction entre perception et conviction, la connaissance se divise selon une autre classification fondamentale qui concerne son mode d'acquisition.

Connaissance Nécessaire

Dharūrī - Connaissance immédiate et indéniable

Connaissance Acquise

Muktasab - Connaissance obtenue par l'effort intellectuel

Cette distinction est cruciale dans l'épistémologie mu'tazilite car elle établit une hiérarchie entre les différents types de connaissances et détermine les méthodes appropriées pour les atteindre. Chaque catégorie possède ses caractéristiques propres et ses critères de validation spécifiques.

Définition Essentielle

La Connaissance Nécessaire Selon 'Abd al-Jabbar

« Il s'agit de ce qui ne peut être nié par l'individu lui-même sous aucun prétexte ou doute s'il est confronté seul à cette connaissance. »

— Al Qādī al-Qudāh 'Abd al-Jabbar, Al-Umdah

Exemple Illustratif

Considérons le cas suivant : une personne sait, par un témoignage fiable, que Zayd se trouve dans la maison. Puis elle le voit effectivement de ses propres yeux à l’intérieur. Dans ce cas, la connaissance acquise par le témoignage ne peut être niée, car la nier reviendrait à contredire une connaissance nécessaire et immédiate obtenue par la vision directe.

Distinction Capitale

Toutefois, si cette connaissance reposait uniquement sur un témoignage, il serait alors possible de la nier lorsque l’individu se trouve confronté à cette information de manière isolée. En revanche, il n’en va pas de même de la connaissance nécessaire, qui s’impose à l’esprit avec une évidence et une force irrésistibles.

Perspectives Complémentaires sur la Connaissance Nécessaire

Abu al-Husayn al-Basri

La connaissance nécessaire est définie comme étant une connaissance que l'individu ne peut retirer de lui-même, en tant qu'être connaissant cette information d'une certaine manière. Cette définition souligne le caractère inaliénable de ce type de connaissance.

Rukn al-Din al-Malahimi

La connaissance nécessaire est une forme de connaissance qui ne dépend pas du raisonnement individuel, même si le raisonnement est valide pour l'individu. Cela signifie que dans certains cas, l'individu ne peut pas se fier uniquement à son raisonnement pour parvenir à la connaissance.

Implications Théoriques

Il existe d'autres sources d'information qui dépassent le champ du raisonnement. Dans de tels cas, la connaissance est qualifiée de nécessaire, car l'individu doit l'acquérir d'une autre personne ou d'une autre source extérieure à son propre intellect.

Sources de la Connaissance Nécessaire

Selon Rukn al-Din, certaines connaissances nécessaires peuvent provenir de différentes sources qui transcendent le raisonnement individuel.

Connaissances Intentionnelles pour l'Intellect

Certaines connaissances nécessaires sont intentionnelles pour l’intellect, en ce sens que l’individu ne peut y parvenir par son seul raisonnement logique personnel, mais qu’elles s’imposent à lui à la suite d’un acte cognitif déterminé.

Connaissances Obligatoires Inculquées

D'autres perspectives considèrent que certaines connaissances sont obligatoires pour l'individu, et elles doivent lui être inculquées de manière explicite par l'enseignement ou la transmission.

Connaissances Sensorielles

Dans certains cas, certaines connaissances peuvent être produites par des sensations ou d'autres sources sensorielles, et l'individu doit les apprendre par le biais de ces expériences perceptives.

Le Rôle Fondamental du Raisonnement

Il est important de reconnaître que le raisonnement et les perceptions jouent un rôle fondamental dans l'acquisition de la connaissance, même lorsque celle-ci est qualifiée de nécessaire.

Le raisonnement logique aide l'individu à comprendre et à interpréter les informations qu'il reçoit, tandis que les perceptions sensorielles lui permettent de percevoir le monde qui l'entoure avec précision et clarté.

Sciences dont le Caractère Nécessaire est Réfuté

En revanche, certaines sciences voient leur caractère nécessaire remis en question. Par exemple, la croyance en l'existence des anges ou en la Rétribution peut être considérée comme nécessaire par certains penseurs, mais sa nécessité n'est pas immédiatement évidente pour tous les intellectuels, car elle repose sur des preuves scripturaires et non sur une démonstration purement rationnelle.

Prescriptions Légales

Les connaissances relatives aux prescriptions légales spécifiques (ḥalāl/ḥarām) ne sont pas nécessaires en soi pour l'intellect : elles doivent être apprises par la transmission du Coran et de la Sunna.

Consensus des Savants

La limite de ce qui est considéré comme connaissance nécessaire doit donc respecter le consensus des savants qui reconnaissent l'existence d'une telle limite, même s'ils diffèrent sur sa portée exacte.

Approche Collective

Il est préférable de s'appuyer sur cette approche collective plutôt que sur l'opinion isolée de quelques-uns.

Question 2

Le Savoir Nécessaire et le Choix

Si on te demande : est-ce que le savoir nécessaire dépend du choix de celui qui en est conscient ?

Selon notre maître Al-Qarashi dans son ouvrage Manhaj al-Muttaqin, le savoir nécessaire désigne une forme de croyance qui ne dépend pas du choix de l'individu conscient de cette croyance, même lorsque son esprit est au repos.

Caractéristiques Essentielles

  • Connaissance innée et inébranlable
  • S'impose à l'esprit sans démonstration
  • Ne nécessite pas d'argumentation
  • Indépendante de la volonté humaine

Précision Théologique

Il est important de noter que, par précaution, nous avons mentionné le repos de l'esprit, car Dieu, en Sa toute-puissance, peut susciter en nous une connaissance par un acte créateur direct.

Définition Alternative et Exemples

On peut donner une autre définition enrichissante du savoir nécessaire : c'est le savoir qui nous parvient par nécessité et qu'il ne peut être écarté par le doute ou la suspicion, et n'a pas besoin d'argumentation ou de démonstration pour être établi.

Existence et Néant

Notre conception fondamentale de l'existence et du néant constitue une connaissance nécessaire que nul ne peut véritablement réfuter.

Le Tout et la Partie

Notre croyance que le tout est plus grand que la partie représente une vérité axiomatique immédiatement évidente à l'intellect.

Principe de Non-Contradiction

La certitude que les contraires ne peuvent être réunis ou supprimés simultanément est une connaissance nécessaire fondamentale.

Le savoir nécessaire est l'action de Dieu en nous, selon l'expression de notre maître Al-Balkhi. Cette formulation théologique souligne la dimension transcendante de la connaissance humaine.

Question 3

La Connaissance Acquise (Muktasab)

Si l'on dit : explique-moi votre vision de la connaissance acquise.

Quant au savoir acquis, il a été défini par le juge des juges, que Dieu lui fasse miséricorde, comme étant ce qui peut être nié par celui qui le connaît par un doute légitime. Cette définition met en lumière la nature révocable de ce type de connaissance.

Par exemple, certaines convictions religieuses peuvent être considérées comme du savoir acquis, car elles reposent souvent sur des enseignements, des traditions et des textes sacrés. Cependant, ces croyances peuvent être remises en question par d'autres personnes ayant des croyances différentes ou des perspectives théologiques divergentes.

Perspective de Rukn al-Din al-Malahimi

« On peut dire que c'est un savoir dont le titulaire peut se priver lui-même d'être conscient de son contenu selon certains aspects. »

— Rukn al-Din al-Malahimi

01

Possession de la Connaissance

Une personne possède des connaissances sur un sujet controversé ou délicat

02

Décision Consciente

Cette personne peut décider de ne pas prendre en compte ces connaissances lors de décisions ou discussions

03

Raisons du Déni

Cela peut être dû à des raisons personnelles, préjugés, croyances préexistantes ou aversion à accepter certains faits

Définition Complète du Savoir Acquis

Finalement, le savoir acquis se caractérise par plusieurs éléments distinctifs qui le différencient radicalement de la connaissance nécessaire.

1

Dépendance Argumentative

C'est le savoir qui dépend de l'argumentation que le titulaire doit utiliser pour le connaître, nécessitant un effort intellectuel délibéré.

2

Rôle de la Réflexion

Cela inclut le savoir dérivant de la réflexion et de la remémoration de cette réflexion, car sans la réflexion et la remémoration préalables, ce savoir ne serait pas obtenu.

3

Observation et Réflexion

Le savoir acquis est le savoir qui nous parvient par l'observation et la réflexion, et qui peut être réfuté par des doutes légitimes.

Le Savoir Nécessaire comme Action Divine

Une autre manière d'aborder la notion de savoir nécessaire est de le considérer comme le savoir qui nous parvient par nécessité absolue. En d'autres termes, c'est une connaissance tellement évidente qu'elle ne peut être écartée par le doute ou la suspicion.

Nature Transcendante

Cette forme de connaissance transcende les arguments et les preuves, car elle est ancrée dans l'essence même de notre compréhension de la réalité. Elle ne dépend pas de processus démonstratifs externes.

Par exemple, la croyance que le tout est plus grand que la partie ou que les contraires ne peuvent être réunis ou supprimés est également une connaissance nécessaire, car elle est fondée sur des principes logiques et rationnels que nous acceptons intuitivement.

Dimension Théologique

Dans l'enseignement islamique, le savoir nécessaire est également considéré comme étant l'action de Dieu en nous. Cette expression, utilisée par notre maître Al-Balkhi, souligne l'idée que ces connaissances fondamentales sont inscrites dans notre être par la volonté divine.

Elles sont une partie intégrante de notre nature humaine (fitra) et nous guident dans notre compréhension du monde qui nous entoure.

Classification Mu'tazilite du Savoir Nécessaire

Les mu'tazilites ont apporté des distinctions intéressantes dans leur classification du savoir nécessaire, comme mentionné par Rukn al-Din al-Malahimi dans Al-Mu'tamad et Al-Fa'iq, ainsi que l'Imam Mankadim dans son commentaire du livre Al-Usul Al-Khamsah.

Savoir par Initiation

Connaissance de nos propres états internes : désirs, aversions, envies, rejets, suppositions et croyances

Savoir par Voie d'Accès

Connaissance acquise par le biais de perceptions ou d'observations externes du monde

Cette distinction fondamentale permet de comprendre les différents modes d'accès à la connaissance nécessaire et leurs implications épistémologiques respectives.

Savoir par Initiation : Détails

Cette catégorie englobe la connaissance de nos propres états internes tels que nos désirs, nos aversions, nos envies, nos rejets, nos suppositions et nos croyances. Il s'agit d'une forme de connaissance immédiate et privilégiée.

Il s'agit du savoir que nous avons naturellement sur nos propres états mentaux et émotionnels sans avoir besoin d'un processus spécifique pour y parvenir. Cette connaissance est auto-évidente et directement accessible.

Cela signifie que nous sommes conscients de nos propres pensées, sentiments et perceptions sans qu'un moyen d'accès spécifique soit nécessaire. L'introspection immédiate suffit à établir cette connaissance avec certitude.

Savoir par Voie d'Accès : Analyse

Nature de la Connaissance

Cette catégorie englobe la connaissance qui est acquise par le biais de perceptions ou d'observations externes. Cela inclut la connaissance que nous acquérons grâce à nos sens, à l'observation du monde qui nous entoure et à l'expérience de la réalité extérieure.

Rôle de la Perception

La perception est un moyen d'accès qui nous permet d'atteindre ce savoir. Elle constitue le pont nécessaire entre le monde extérieur et notre compréhension intérieure.

Subsistance de la Connaissance

Mankadim souligne que la connaissance obtenue par voie d'accès peut subsister même en l'absence du moyen d'accès lui-même. Par exemple, Dieu peut créer en nous la connaissance des perceptions sans que la perception elle-même soit présente.

Dépendance Hiérarchique

Il n'est pas possible que Dieu crée en nous la connaissance des états sans la connaissance des essences, car cette dernière est la base fondamentale à partir de laquelle nous dérivons la connaissance des états.

Subdivision du Savoir par Initiation

Dans la classification du savoir nécessaire, après avoir distingué entre le savoir obtenu par initiation et le savoir obtenu par voie d'accès, les mu'tazilites ont subdivisé le savoir obtenu par initiation de manière plus fine.

Perfection de l'Intellect

Savoir reconnu comme contribuant à la perfection intellectuelle de l'individu

Sans Perfection Intellectuelle

Savoir initié par Dieu mais ne contribuant pas à la perfection intellectuelle

Savoir avec Rapport

Connaissance de la relation entre action et agent, jugements sur les actions

Savoir sans Rapport

Connaissance de l'existence/inexistence de l'essence, distinction éternité/création

Divisions Simplifiées à Retenir

Les Premières Évidences

Ces évidences sont des vérités innées et incontestables que l'esprit accepte comme vraies en soi, sans besoin de preuves ou d'arguments externes. Elles font partie de notre compréhension intrinsèque du monde et comprennent des vérités universelles telles que « le tout est plus grand que la partie » ou « deux contraires ne peuvent pas se rencontrer ou s'élever ensemble ».

Les Perceptions et Sensations

Ces connaissances sont basées sur les sens extérieurs et internes. L'esprit juge en se basant sur les informations fournies par les sens. Par exemple, lorsque nous voyons le soleil, notre esprit conclut qu'il est lumineux en se basant sur la perception visuelle. De même, notre esprit peut juger qu'il a faim ou qu'il est triste en fonction des sensations internes qu'il ressent.

Les Expériences Répétées

Ce type de connaissance est basé sur l'observation répétée d'un phénomène ou d'un événement. En observant une répétition régulière d'un fait, l'esprit tire des conclusions et forme des connaissances sur la base de cette observation. Ces connaissances nécessitent à la fois les sens pour l'observation et l'esprit pour le jugement.

Les Consensus

Les mu'tazilites divergent sur la nature du savoir obtenu par consensus. Certains considèrent qu'il est nécessaire et ne dépend pas de l'acquisition personnelle, tandis que d'autres le considèrent comme acquis. Le consensus fait référence à une connaissance qui est unanimement acceptée par une communauté.

Question 4

Rejeter une Connaissance Nécessaire

Si on te dit : je refuse d'accepter une connaissance nécessaire.

Réponds : Je cesse donc d'échanger ou de débattre avec toi.

Position d'Al-Balkhi

Le cheikh mu'tazilite, Abu al-Qasim al-Balkhi, nous a interdit de débattre avec eux, car il considérait que ce qu'ils niaient était des connaissances admises et évidentes, et refuser de les admettre relevait d'un déni sans fondement.

Pour lui, discuter avec eux serait comme parler à quelqu'un qui prétend ne pas savoir s'il débat ou non, ou même s'il existe ou non. Comment peut-on répondre à une telle personne et dire qu'elle a tort ou qu'elle se trompe ?

Impossibilité du Débat

Al-Balkhi soulignait que si ce qui leur était opposé dans le débat concernait des perceptions, et s'ils les avaient niées, il n'y a alors plus de base solide pour continuer la discussion.

Comment peut-on valablement débattre avec quelqu'un qui nie les perceptions mêmes sur lesquelles se basent les arguments ? S'ils admettent leur ignorance des perceptions et ne trouvent pas de connaissance plus sûre, comment peuvent-ils alors démontrer leur véracité ?

Position Alternative : Abu Ali et Abu Hashim

Toutefois, certains mu'tazilites, tels que Abu Ali al-Jubba'i et Abu Hashim, ont autorisé le débat avec eux sur certains points, avec des conditions strictes.

Autorisation Conditionnelle

Ils considéraient que si l'interlocuteur conteste certaines paroles dans le domaine des connaissances nécessaires, on peut tenter de le réfuter et de lui présenter des preuves pour montrer les contradictions dans ses arguments.

Prudence Méthodologique

Cependant, le débat doit se faire avec prudence et en distinguant clairement entre ce que l'individu sait par nécessité et ce qu'il sait par raisonnement. Cette distinction est capitale pour la validité du débat.

Méthode Progressive

Notre approche de raisonnement repose sur la méthode du ilm al-kalam en fournissant des preuves et des arguments pour éclairer ceux qui ont adopté des croyances erronées et les amener progressivement vers la vérité.

« La conviction indique que sa conviction est une connaissance basée sur la certitude de son âme. Et en général, ce qui doit se produire dans tout cela, c'est qu'il fasse la distinction entre ce que l'individu sait par nécessité et ce qu'il sait par raisonnement. »

— Abu Hashim